Edmund HOURIGAN / 420882. 7 Francis Street, Paxton, New South Wales, Australie. Né le 9 janvier 1921 à Adamstown, New South Wales, Australie / † le 26 mars 1999, New South Wales, Australie P/Off RAAF, RAF Bomber Command 466 Squadron, pilote. Handley Page Halifax B.Mk III, LV943, HD-G abattu dans la nuit du 6 au 7 mai 1944 par un chasseur du St.I./KG51 (Oblt Czerzinski ?) lors d'une mission sur les installations ferroviaires de Gossicourt, faubourg de Mantes-La-Jolie. Ecrasé à Boisset-les-Prévanches, près d'Evreux, dans l'Eure. Durée : 3 mois. Camps : Fréteval.
Informations complémentaires :
Rapport d'évasion SPG 3321/208.
Edmund Hourigan, alors qu’il était encore sergent, jouant au billard entouré de camarades du 466 Squadron.
Yorkshire, 13 décembre 1943 (photo Australian War Memorial)
L'appareil est attaqué au retour de la mission, au Sud de la cible. L'avion est en feu et doit être abandonné par l'équipage à 11.000 pieds.
Trois hommes sont immédiatement fait prisonniers (le W/Off Christopher Robert Cullen RAAF, le W/Off Owen James Doherty RAAF et le Fl/Sgt Lawrence Joseph Garske RAAF). Le Sgt Raymond Walter Perry RAAF s'évade, mais se fait arrêter le 7 août 1944 et il sera interné au Camp de Buchenwald en Allemagne. Le mitrailleur Fl/Sgt Lawrence Nestor Schulz parviendra à s'évader également et rentrera en Angleterre via Gibraltar à la fin du mois de juin (SPG 3320/1991).
Edmund Hourigan atterrit en parachute et, avec son mécanicien Jack Dickens, est hébergé brièvement par un fermier puis pris en charge par Jean SIMON et Robert Louis LE LÉDAN, à Nonancourt. (Robert Louis LE LÉDAN, directeur de l’usine à gaz de Nonancourt, né le 4 avril 1902 à Évreux, a été arrêté en juillet 1944, déporté par convoi parti de Paris le 15 août 1944 et mort le 4 avril 1945 au camp de travail (Kommando) de Nordhausen. Quant à Jean Marius Raymond SIMON, né le 11 octobre 1921 à Saint-Vincent-du-Boulay (Eure), il a été arrêté par la Gestapo, déporté en Allemagne et détenu au camp de Flossenbürg avant d’être envoyé au camp de concentration de Mauthausen. Il est décédé le 24 février 1945 à Gußen, camp de travail (Kommando) de Mauthausen.
Du 25 mai au 17 juillet, ils sont hébergés à Breux-sur-Avre chez Roland et Anita DABLANC (qui nous dit se souvenir qu'ils y sont restés "deux mois".) Roland est instituteur et membre de la Résistance locale (Filière Crucey). Egalement secrétaire de mairie, il a fabriqué de fausses cartes d'identité en utilisant le nom de personnes décédées depuis longtemps. C'est son épouse qui rédigeait les cartes, car l'écriture de Roland était connue et reconnaissable. Les faux papiers qu'il a établis pour Dickens ("Jean DANGLOT") mentionnaient que celui-ci était sourd et muet. L'australien Hourigan, le look trop "British", devait rester confiné à l'intérieur ou au jardin, mais Dickens accompagnait à l'occasion Roland au village.
Ed Hourigan et Jack Dickens chez les Dablanc.
En juillet, les deux hommes sont dirigés vers le Camp de Fréteval où ils sont libérés le 13 août 1944 par des troupes américaines.
Ed Hourigan et Jack Dickens quittent Banville en avion le 18 août et arrivent le même jour à Northolt, Angleterre.
En mars 1945, Edmund Hourigan s’est vu décerner la DFC (Distinguished Flying Cross) pour services rendus :
Parution dans la Commonwealth of Australia Gazette le 22 mars 1945
Photos du dossier militaire d’Edmund HOURIGAN
Hourigan est démobilisé le 2 octobre 1945 alors qu'il sert dans le 27 OTU.
Après la guerre, Ed Hourigan pilotera un Halifax rescapé de la guerre et ayant effectué 51 missions durant le conflit. L’appareil, nommé "Waltzing Matilda", avait été acheté par une compagnie australienne et servait au transport de diverses marchandises vers Hong Kong, la Malaisie, l’Indonésie, etc.
Caricature d’Ed Hourigan parue dans le journal "The Sun", Sydney, le 15 juin 1947, accompagnant un article à propos du "Waltzing Matilda", et évoquant son évasion en France
Décédé en 1999, Edmund Hourigan repose au Palmdale Lawn Cemetery & Memorial Park à Palmdale, New South Wales, Australie.
Edmund HOURIGAN / 420882.
