William Kingswell VICKERMAN / J.26925 Sedgewick, Alberta Province, Canada Né le 30 mai 1921 / † le 27 février 1976 à Kimberley, British Columbia, Canada Fl/Off RCAF, RAF Bomber Command 432 Squadron, pilote Atterri dans le département de l'Eure (France) English Electric Halifax B Mk.III, n° série LW582 , QO-M / Pistol Packin' Mama, abattu par un chasseur Ju88 (piloté par l’Oblt. Franz Brinkhaus du 6/NJG-2) dans la nuit du 7 au 8 juin 1944 lors d'une mission sur Achères Ecrasé à St Denis-le-Ferment/Sérifontaine ou à "La Croix Blanche" à Flavacourt tout proche, près de la limite entre l’Oise et l’Eure, au Nord de Gisors. Durée : 2 mois ½ Camps Marathon : Fréteval
Informations complémentaires :
Rapport d’évasion SPG 3321/2097.
Le Halifax décolle à 23h04, heure anglaise, de East Moor et est attaqué par le chasseur allemand. L’appareil en feu est abandonné par l’équipage à hauteur de Saint-Denis-le-Ferment. Un membre de l'équipage, le Sgt Frederick William Layton, RCAF est tué. Le Fl/Off Earl Caruthers Watson, RCAF est fait prisonnier, tandis que le Fl/Off Leo M. O'Grady, le Sgt Walter Edward Dobson et le Fl/Off C. R. Hoffman, RCAF s'évadent tout comme Noé Beauchesne et William Vickerman, tous du même appareil. Watson et Hoffman seront arrêtés par la suite, le second nommé à Paris, le 3 août 1944, et tous deux internés au Stalag Luft 3 à Sagan, Pologne, après une détention de près de 4 mois au camp de concentration de Buchenwald.
Le pilote, Vickerman, se brûle au bras droit au moment où, le dernier, il saute de l'avion en feu. Noé Beauchesne et lui resteront ensemble pendant tout leur périple. Ils passent les premières 48 heures à marcher de nuit et se cacher le jour.
La brûlure de Vickerman commençant à s'infecter, ils décident de s'adresser à un fermier qui les reçoit chez lui et leur donne de quoi manger. Un capitaine de la Résistance les soumet à un interrogatoire serré avant qu'on leur donne des vêtements civils et de faux papiers.
Dissimulés sous des sacs à l'arrière d'un camion conduit par le fermier, ils arrivent d'abord chez un curé de paroisse, puis chez un boucher à Neuville-Bosc (Oise) non loin de là et finalement chez Mme Veuve Eliza VILLENEUVE, née ROUGEYRON, Rue Antonin Georges Belin à Argenteuil, au Nord de Paris. Mme VILLENEUVE les héberge pendant quelques jours dans une petite pièce à l'étage de sa boulangerie et partage ses faibles rations avec eux et Denise, sa fille de 19 ans.
Par la suite, les deux hommes passent d'un hébergement à l'autre pendant plusieurs jours au cours desquels ils parcourent la campagne française.
Une femme belge les guide jusqu'à Paris, d'où ils partent en train le jour suivant à destination du Sud. Ils arrivent à Etampes et marchent de là jusqu'à Angerville (Essonne) où deux français les prennent en charge.
Jean DARGASSIES a convoyé à pied une vingtaine d'aviateurs, dont Vickerman et Beauchesne, du relais de la Beauceronne de Maurice IMBAULT à Angerville (Essonne) et les conduit à la ferme de Valentin LEROY se trouvant à 1 km au Sud de Voves (Eure-et-Loir) à Sazeray-par-Voves (Eure-et-Loir), en direction de Châteaudun et du camp de Fréteval. DARGASSIÈS confirme que certains de "ses" aviateurs furent arrêtés.
Par étapes ils arrivent finalement au Camp de Fréteval où ils seront libérés par les troupes américaines le 13 août 1944.
Vickerman et Beauchesne rejoignent l'Angleterre par avion le 18 août, atterrissant à Northolt le même jour.
William Vickerman repose au Kimberley Cemetery à Kimberley, dans l’East Kootenay Regional District, British Columbia, Canada.
La fille de Vickerman, l'une de ses trois enfants, est prénommée Lorraine Denise en hommage à la Résistance dans cette région de France et à Denise VILLENEUVE.
Le livre écrit par Lorraine Vickerman, publié par First Choice Books, Victoria, BC, Canada, en 2016.
William Kingswell VICKERMAN / J.26925